連接器種類有很多,並且應用的行業也是非常廣泛。但其生產製作流程基本相同。一般分為四個步驟:衝壓、電鍍、注塑、組裝。
1、衝壓
電子連接器的製造過程一般從衝壓插針開始。通過大型高速衝壓機,電子連接器(插針、端子)由薄金屬帶衝壓而成。大卷的金屬帶一端送入衝壓機前端,另一端穿過衝壓機液壓工作台纏入卷帶輪,由卷帶輪拉出金屬帶並卷好衝壓出成品。
2、電鍍
端子、插針衝壓完成後即應送去電鍍工段。在此階段,連接器的電子接觸表麵將鍍上各種金屬塗層。插針的扭曲、碎裂或變形,在衝壓好的插針送入電鍍設備的過程中出現。通過本文所闡述的檢測技術,這類質量缺陷是很容易被檢測出來的。
然而對於多數機器視覺係統供應商而言,電鍍過程中所出現的許多質量缺陷還屬於檢測係統的“禁區”。電子連接器製造商希望檢測係統能夠檢測到連接器插針電鍍表麵上各種不一致的缺陷如細小劃痕和針孔。盡管這些缺陷對於其它產品(如鋁製罐頭底蓋或其它相對平坦的表麵)是很容易被識別出來的;但由於大多數電子連接器不規則和含角度的表麵設計,視覺檢測係統很難得到足以識別出這些細微缺陷所需的圖像。
由於某些類型的插針需鍍上多層金屬,製造商們還希望檢測係統能夠分辨各種金屬塗層以便檢驗其是否到位和比例正確。這對於使用黑白攝像頭的視覺係統來說是非常困難的任務,因為不同金屬塗層的圖像灰度級實際上相差無幾。雖然彩色視覺係統的攝像頭能夠成功分辨這些不同的金屬塗層,但由於塗層表麵的不規則角度和反射影響,照明困難的問題依然存在。
3、注塑
電子連接器的塑料盒座在注塑階段製成。通常的工藝是將熔化的塑料注入金屬胎膜中,然後快速冷卻成形。當熔化塑料未能完全注滿胎膜時出現所謂“注塑不滿”(Short Shots),這是注塑階段需要檢測的一種典型缺陷。另一些缺陷包括接插孔的填滿或部分堵塞(這些接插孔必須保持清潔暢通以便在最後組裝時與插針正確接插)。由於使用背光能很方便地識別出盒座漏缺和接插孔堵塞,所以用於注塑完成後質量檢測的機器視覺係統相對簡單易行。
4、組裝
電子連接器製造的最後階段是成品組裝。將電鍍好的插針與注塑盒座接插的方式有兩種:單獨對插或組合對插。單獨對插是指每次接插一個插針;組合對插則一次將多個插針同時與盒座接插。不論采取哪種接插方式,製造商都要求在組裝階段檢測所有的插針是否有缺漏和定位正確;另外一類常規性的檢測任務則與連接器配合麵上間距的測量有關。